#Nipah: o vírus mais letal que o covid-19 preocupa a Índia e o mundo

O vírus Nipah é uma doença zoonótica que pode causar encefalite e problemas respiratórios graves em humanos. Ele é transmitido por morcegos frugívoros, porcos ou pessoas infectadas. 

Não há vacina ou tratamento específico para o vírus, que tem uma taxa de mortalidade de até 75%. O vírus foi descoberto em 1999, na Malásia, e desde então tem causado surtos esporádicos em países do sul e sudeste da Ásia, principalmente na Índia e em Bangladesh.

O surto atual na Índia

Em setembro de 2023, o estado de Kerala, no sul da Índia, registrou dois casos fatais de infecção pelo vírus Nipah. As vítimas foram um menino de 12 anos e sua mãe, que morreram em um hospital da cidade de Kozhikode. As autoridades estão testando mais de 700 pessoas que tiveram contato com os casos confirmados e coletando amostras de morcegos e árvores frutíferas na região. Esse é o quarto surto do vírus em Kerala desde 2018.

Como medida de precaução, o governo de Kerala fechou algumas escolas, escritórios e transportes públicos em algumas partes do estado para evitar a propagação do vírus. O governo também pediu à população que evite consumir frutas cruas ou sucos que possam estar contaminados com excrementos ou saliva de morcegos. Além disso, o governo recomendou que as pessoas usem máscaras e luvas ao lidar com animais doentes ou mortos.

O potencial pandêmico do vírus Nipa

O vírus Nipah é considerado uma ameaça global à saúde pública por seu potencial pandêmico. Ele pode causar doenças graves e fatais em humanos, sem vacina ou tratamento específico disponível. Ele pode ser transmitido de pessoa para pessoa por contato direto com fluidos corporais de pessoas infectadas. Ele pode ter um longo período de incubação, o que dificulta a detecção precoce e o isolamento dos casos. Ele pode afetar uma ampla variedade de mamíferos, o que aumenta o risco de transmissão entre espécies.

“O Nipah pode ser mais letal que o covid-19 se sofrer mutações que aumentem sua transmissibilidade entre humanos.”

Esse é o alerta da pesquisadora Sarah Gilbert, uma das responsáveis pelo desenvolvimento da vacina de Oxford contra o coronavírus. Ela afirma que não há vacina contra os vírus que causam inchaço no cérebro, como o Nipah. Por isso, é importante monitorar a situação e tomar medidas preventivas para evitar novos surtos.

Como se prevenir do vírus Nipah

A prevenção do vírus Nipah envolve medidas individuais e coletivas para evitar a exposição ao vírus. Algumas dessas medidas são:

• Evitar o contato com morcegos frugívoros ou porcos que possam estar infectados pelo vírus.
• Evitar consumir frutas cruas ou sucos que possam estar contaminados com excrementos ou saliva de morcegos.
• Usar máscaras e luvas ao lidar com animais doentes ou mortos.
• Lavar as mãos com frequência e evitar tocar nos olhos, nariz ou boca.
• Evitar o contato direto com fluidos corporais de pessoas infectadas, como saliva, sangue ou secreções respiratórias.
• Procurar atendimento médico imediato se apresentar sintomas como febre, dor de cabeça, confusão mental, convulsões, tosse ou dificuldade para respirar.

A esperança de uma vacina

Atualmente, não há vacina ou tratamento específico para o vírus Nipah. O tratamento se limita a cuidados de suporte, incluindo repouso, hidratação e tratamento dos sintomas conforme eles ocorrem. No entanto, há esforços para desenvolver uma vacina baseada em mRNA contra o vírus Nipah, que está em fase de testes clínicos.

O mRNA é uma molécula que contém as instruções para produzir uma proteína. Uma vacina baseada em mRNA usa um pedaço de mRNA que codifica uma proteína do vírus Nipah. Quando a vacina é injetada no corpo, as células usam o mRNA para produzir a proteína do vírus, que é reconhecida pelo sistema imunológico como estranha. Assim, o corpo cria anticorpos e células de defesa contra o vírus, ficando protegido de uma infecção futura.

A vacina baseada em mRNA contra o vírus Nipah está sendo desenvolvida pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID) dos Estados Unidos, em parceria com a empresa Moderna. A vacina já mostrou ser segura e eficaz em animais e está sendo testada em humanos voluntários. Se os resultados forem positivos, a vacina poderá ser uma ferramenta importante para prevenir e controlar o vírus Nipah.

Espero que você tenha gostado desse artigo e que tenha aprendido mais sobre o vírus Nipah. Se você gostou, curta e compartilhe com seus amigos.

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By IDFM

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